一、继电器的定义

继电器是一种当输入量（电、磁、声、光或热等信号）达到一定值时，输出量将发生阶跃式变化的自动控制器件。简单地说，继电器就是一种自动电气开关。

不论继电器的动作原理、结构形式如何千差万别，它们都是由感应机构（接受输入信号）、比较机构（提供比较量）和执行机构（输出电路）三部分组成。

从电路的角度来看，继电器分控制部分，即输入回路；被控部分，即输出回路。当继电器的控制部分的输入量（X）达到一定值时，其输出回路的电参量（Y）就发生阶跃式的变化。

二、继电器按工作原理的分类

三、继电器的用途

继电器的用途很多，可以归纳为：

●输入与输出电路之间的隔离；

●信号转换（从断开到接通，或反之）；

●增加输出电路（即切换几个负载或切换不同电源负载）；

●重复信号；

●切换不同电压或电流负载；

●保留输出信号；

●闭锁电路；

●提供遥控。

四、热继电器、时间继电器介绍

1、热继电器

热继电器工作原理

发热元件接入电机主电路，若长时间过载，双金属片被烤热。因双金属片的下层膨胀系数大，使其向上弯曲，扣板被弹簧拉回，常闭触头断开。

主要参数

1.热继电器额定电流：指可以安装的热元件的最大整定电流

2.相数

3.热元件额定电流：指热元件的最大整定电流。

4.整定电流：指长期通过热元件而不引起热继电器动作的最大电流。按电动机额定电流整定。

5.调节范围：是指手动调节整定电流的范围。

2、时间继电器

时间继电器工作原理

时间继电器按整定时间长短通断电路。时间继电器是从得到输入信号(线圈通电或断电)起，经过一段时间延时后触头才动作的继电器。适用于定时控制。

按构成原理分：电磁式、电动式、 空气阻尼式、 晶体管式、 数字式

按延时方式分：通电延时型、断电延时型

五、中间继电器

中间继电器用途

当其它电器的触头对数不够用时，可借助中间电器来扩展它们的触头数量。也可以实现触点通电容量的扩展。中间机电器可以实现低压控制高压

中间继电器和接触器的结构和工作原理大致相同。

主要区别：

1、接触器的主触点可以通过大电流；

2、继电器的体积和触点容量小，触点数目多，且只能通过小电流。所以，继电器一般用于机床的控制电路中。

总结

继电器是自动控制电路一种手段，在没有PLC，单片机的情况下实现对电路的控制，用在简单的电路中。复杂的电路控制还是用PLC等控制比较方便灵活，可靠性高，并且成本比较低。维护方便。由于篇幅的原因，这里介绍的继电器可能并不全面，有兴趣的朋友可以留言进一步讨论。